Depuis dimanche, le ballon d’Or de Lionel Messi, reçu à la fin de la Coupe du Monde 2014, fait polémique. Le vainqueur de cette récompense a été désigné par un groupe d’étude technique de la FIFA dont l’entraîneur Gérard Houllier faisait partie. Ce dernier a tenté de s’expliquer dans les colonnes du Monde.

« Je comprends que cela ait surpris, parce que tout le monde ne se souvient que de la seconde mi-temps de Lionel Messi en finale. Nous, à la commission, on regarde tous les matchs, et nous jugeons qu’il a été l’homme le plus important pour son équipe. Il est allé en finale, ce qui est une des conditions d’attribution du trophée.
En plus, Messi a été plus que décisif lors des quatre premiers matchs. En demi-finales, contre les Pays-Bas, il marque son penalty en tant que premier tireur. L’analyse prend aussi en compte le fait qu’il était capitaine d’une équipe soudée. Une formation qui a bien joué ensemble. Chose qu’on n’avait plus vue depuis longtemps en Argentine. Il a été plus que décisif dans ce collectif et sa mise en place. Pour moi, il mérite amplement ce Ballon d’or, vu qu’il a porté son équipe jusqu’en finale.
[…] Je pense aussi que l’opinion du public était assez « biaisée » par les plans anti-Messi des équipes adverses, qui l’ont beaucoup gêné. Pourtant, il a presque toujours réussi à s’en sortir. Après, chacun peut avoir son opinion. »